Radiation solaire et logiciel de l’ELAC d’Airbus

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Radiation solaire et le logiciel ELAC d'Airbus, Dangeureux ?

Dernière mise à jour : Décembre 2025
Vous avez peut-être entendu dire qu’Airbus a demandé de ne plus utiliser les Airbus A320 à cause du soleil. Cette information mérite une explication claire pour afin de comprendre ce qui c’est passé. Non, l’A320 n’est pas interdit de vol définitivement. Il s’agit d’une procédure de sécurité temporaire liée à une mise à jour informatique.

Nous allons donc traiter cet incident de façon simple pour comprendre ce qu’il c’est passé.

1. Que s'est-il passé avec l'Airbus A320 ?

Fin novembre 2025, Airbus et l’Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (EASA) ont émis une consigne d’urgence : certains avions de la famille A320 (A319, A320, A321) doivent rester au sol tant qu’une opération de maintenance n’a pas été effectuée.
Cette décision fait suite à un incident survenu le 30 octobre 2025 sur un vol JetBlue. L’avion a subi une perte d’altitude soudaine en vol croisière, corrigée par les pilotes après avoir repris les commandes de l’avion et déconnecté le pilote automatique, sans raison apparente.

2. Un logiciel sensible aux radiations solaires ?

L’enquête, qui est toujours en cours, a révélé une cause surprenante : les radiations cosmiques. En haute altitude, les avions sont plus exposés aux particules invisibles venant de l’espace, souvent accentuées par l’activité du soleil.

Le problème technique est précis :

Une particule a frappé la mémoire d’un ordinateur de bord appelé ELAC (Elevator Aileron Computer), qui gère, pour faire simple, la trajectoire de l’avion.
Ce choc a provoqué un « bug » informatique (un changement de 0 en 1 dans le code), perturbant la version spécifique du logiciel (version L104).
L’ordinateur, induit en erreur, a ordonné une brève descente, en activant les plans horizontaux de l’empennage arrière, pour « protéger » l’avion d’un danger qui n’existait pas.

3. Alors, pourquoi Airbus a demandé de ne plus faire voler les A320 si la mise à jour n'a pas été effectuée?

Il ne s’agit pas d’une interdiction de vol définitive, mais d’une immobilisation technique immédiate.

Le principe de précaution est absolu dans l’aviation. Même si la probabilité qu’une particule frappe exactement au même endroit est infime, Airbus a préféré ne prendre aucun risque. La consigne est donc : « Ne pas voler tant que le logiciel n’est pas corrigé« .

4. La solution : Une simple mise à jour logiciel?

La bonne nouvelle est que la solution à ce problème est rapide à mettre en oeuvre et efficace. Pour corriger ce défaut de sensibilité aux radiations, les compagnies aériennes doivent simplement :

  1. Mettre à jour le logiciel (revenir à une version antérieure éprouvée, la L103+).
  2. Ou remplacer l’ordinateur ELAC.

Cette intervention prend environ 2 à 3 heures par avion. À l’heure actuelle, la grande majorité de la flotte mondiale a déjà été mise à jour et vole en parfaite sécurité.

Alors, peut-on voyager en toute sécurité ?

OUI. Si vous montez dans un Airbus A320 aujourd’hui, c’est que celui-ci a déjà reçu sa certification de sécurité post-incident. Cette demande d’arrêt temporaire prouve justement que le système de surveillance aérienne fonctionne : au moindre doute, la sécurité des passagers passe avant la rentabilité des vols.

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